C'est qui déjà ?
Posez votre verre (ou reprenez-en un, on ne va pas juger) et embarquez à bord du Bateau Ivre. à la découverte de l’un des poètes les plus novateurs et bouleversants de la littérature française. Arthur Rimbaud a 16 ans lorsqu’il compose “Le Bateau ivre”, et un an de plus lorsqu’il écrit “On n’est pas sérieux quand on a dix-sept ans…”. Bon, manifestement c’était quand même un peu sérieux… Vous l’aurez compris, Arthur Rimbaud a tout du jeune prodige : chef-d’œuvres précoces, vie courte et d’une intensité hors du commun, tant par ses passions amoureuses que par sa quête poétique radicale.
Rimbaud naît en 1854 à Charleville dans une famille relativement modeste. Élève brillant, il écrit ses premiers poèmes à 15 ans, en français et en latin ! Il lit Baudelaire, Nerval, Hugo et Lautréamont, autant de phares. Mais Rimbaud ne suit pas la lumière : il allume la sienne. Selon lui, le poète doit se faire voyant en cherchant à décrire l’indescriptible, en “écrivant des silences”, “des nuits”, en “notant l’inexprimable” et en “fixant des vertiges” (Rimbaud, “L’Alchimie du Verbe”, Une Saison en Enfer).
En parallèle de cette vie poétique révolutionnaire, Rimbaud vit une passion tumultueuse avec l’un des autres plus grands poètes français de ce siècle : Paul Verlaine.
Puis, soudain : Silence. Âgé d’à peine 20 ans, il renonce à la poésie, n’ayant alors publié qu’un seul ouvrage : Une saison en enfer. Il part en Afrique (actuelle Ethiopie) où il devient explorateur et commerçant. Il meurt à Marseille des suites d’une amputation et d’un cancer.
Ses poèmes “Le Bateau ivre”, “Le Dormeur du val” ou encore “Voyelles” comptent, encore aujourd’hui, parmi les poèmes les plus célèbres de la poésie française, dans lesquels l'éternel et incandescent jeune homme vit encore.
L'œuvre
Les Illuminations désigne un recueil de 42 poèmes en prose écrits par Rimbaud entre 1872 et 1875, publiés à titre posthume, en 1886.
C’est donc une œuvre qui nous parvient comme un message laissé sur la table, une lumière après le départ.
Ce qui s’y joue ?
Le mouvement. Le voyage, l’errance, les départs brusques, la métamorphose.
On y trouve une soif de liberté farouche, et une impatience envers l’ordre bourgeois, les convenances, les rôles sociaux.
Rimbaud y cherche ce que la langue peut faire au-delà d'elle-même
La forme ?
Révolutionnaire. Rimbaud délaisse le vers pour le poème en prose : pas de rimes obligatoires, pas de mètres réguliers, juste un flux d’images, de rythmes, de visions.
C’est une poésie qui ne décrit pas : elle fait voir. On parle souvent de “hallucinations contrôlées” : le monde y apparaît comme intensifié, déformé, réinventé.
À lire comme ?
Une invitation à voyager sans passeport, à ouvrir les fenêtres, à laisser entrer un peu de tempête.
Un recueil qui ne se comprend pas forcément : il s’éprouve.
Pourquoi (et comment) le lire? Lire les Illuminations, c’est faire l’expérience d’une lecture qui peut paraître déroutante aux premiers abords, et dont vous ne pourrez mesurer la richesse qu’une fois plusieurs poèmes parcourus. Lus dans l’ordre ou dans le désordre, entiers ou par fragments, ivres ou bien sobres, la lecture de ces poèmes est l’occasion d’une exploration révolutionnaire du langage et de la perception, qui bousculera votre usage quotidien du langage autant que les normes artistiques et sociales.
Vous reprendrez bien quelques vers pour la route ?
“J'ai embrassé l'aube d'été.
Rien ne bougeait encore au front des palais. L'eau était morte. Les camps d'ombre ne quittaient pas la route du bois. J'ai marché, réveillant les haleines vives et tièdes, et les pierreries se regardèrent, et les ailes se levèrent sans bruit.
La première entreprise fut, dans le sentier déjà empli de frais et blêmes éclats, une fleur qui me dit son nom.
Je ris au wasserfall qui s'échevela à travers les sapins: à la cime argentée je reconnus la déesse.
Alors je levai un à un les voiles. Dans l'allée, en agitant les bras. Par la plaine, où je l'ai dénoncée au coq. A la grand'ville, elle fuyait parmi les clochers et les dômes, et, courant comme un mendiant sur les quais de marbre, je la chassais.
En haut de la route, près d'un bois de lauriers, je l'ai entourée avec ses voiles amassés, et j'ai senti un peu son immense corps. L'aube et l'enfant tombèrent au bas du bois.
Au réveil, il était midi.”
